Storia

Nonostante l’Austria sia una piccola nazione prevalentemente montuosa in cui regnano sovrane le Alpi perennemente innevate, la sua storia è da considerarsi una delle più ricche e fastose d’Europa. È questa terra, stretta tra Svizzera, Italia, Germania, Slovenia, Ungheria, Slovacchia e Repubblica Ceca, che vede diventare “blu” le acque del Danubio a ritmo di valzer, e che il Reno decide di accarezzare per un breve tratto. È sempre in questa nazione che, nel corso dei secoli, si sono susseguite le vicissitudini del grande impero Austro-Ungarico e delle popolazioni che vi sono state sottomesse. Ed è ancora qui che gli influssi e le contaminazioni culinarie di paesi diversi e lontani tra loro migliaia di chilometri, hanno dato vita ad una gastronomia eccezionale, fatta di piatti sorprendenti che hanno contribuito ad arricchire la già variegata situazione gastronomica del paese.

Ricette e tradizione

Le influenze gastronomiche di popoli come i Tedeschi, gli Ungheresi, i Polacchi e gli Italiani, hanno contribuito a rendere la cucina Austriaca, una cucina prettamente di corte, ancora più ricca e raffinata. Essendo una nazione abbastanza piccola, la gastronomia del luogo si identifica principalmente con la cucina della splendida capitale: Vienna. Memore degli antichi fasti della corte Asburgica, la tradizione Austriaca vuole una colazione molto ricca e fastosa a base di croissant, caffè, burro e marmellate preparate in casa accompagnati con uova, prosciutto e formaggio. Una menzione d’onore la merita senza dubbio il caffè che in Austria è diventato un vero e proprio culto non solo per la popolazione, ma anche per i turisti. Nei vari bar, soprattutto quelli Viennesi, è possibile scegliere tra un interminabile lista di almeno 20 caffè diversi: “Melange”, “Turco”, “Kapuziner”, “Mazagran”, “Einspanner” o “Kleiner Brauner”, tutti da sorseggiare con “Ober” (panna) o “Ohne Ober” (senza panna). Una delle preparazioni più tipiche della cucina Austriaca sono sicuramente le varie zuppe e minestre che caratterizzano i primi piatti. Oltre alle varie tipologie di zuppe di verdure e cereali, il piatto più tradizionale sono sicuramente i “knodel”, una preparazione molto versatile che può essere sia dolce che salata, a base di pane raffermo o patate, farcita con pancetta, formaggio o albicocche nella versione dolce. Accanto alle zuppe occupano un posto molto rilevante le ricette a base di carne e selvaggina. Prima fra tutte ricordiamo la celebre “ wienerschniztel”, cioè cotoletta viennese, da sempre in disputa con la sorella “alla milanese” per aggiudicarsi l’originalità. Altre preparazioni di una certa rilevanza sono: il “gulasch” (tipico della tradizione ungherese), il “wiener tafelspitz” (un bollito di manzo molto tenero lasciato cuocere per diverse ore in un brodo a base di verdure), il “kalbsgulasch” (spezzatino di vitello piccante), il “zwiebelrostbraten” (arrosto di manzo con contorno di cipolle), il “geselchtes” (carne affumicata), lo “stelze” (lo stinco), il “meisel” (carne di manzo accompagnata da brodo e pane tostato) e tutta la selvaggina che viene solitamente preparata alla griglia o alla brace ed accompagnata con delle salse e confetture a base di mirtilli o frutti di bosco. Infine, è sicuramente da menzionare il “beuschel”, un piatto a base di frattaglie considerato povero fino a qualche anno fa, ma che ultimamente sta riscotendo un discreto successo.

I dolci

Il posto d’onore nella cucina Austriaca lo meritano i dolci, vero vanto della nazione. Regina della produzione dolciaria Austriaca è indubbiamente la celeberrima “Sacher Torte”, una deliziosa torta al cioccolato fondente che nasconde al suo interno uno strato di delicatissima marmellata di albicocche. Tanto famosa quanto contesa: ancora oggi, infatti, le due pasticcerie più importanti di Vienna, la “Demel” e la “Sacher”, sono il lizza per aggiudicarsi il primato di “inventori” delle storica torta. Altri dolci tipici sono lo “strudel di mele”, la “linzer torte”(una crostata di mandorle farcita con marmellata di ribes), il “kaiserschmarren” ed il “gugelhupf” (una tipica ciambella farcita con mandorle ed uvetta).

Vini e bevande

Per quanto riguarda l’accompagnamento ai vari piatti, nonostante il vino occupi un posto molto rilevante con i suoi rossi e bianchi pregiati, la birra è al primo posto nel gradimento popolare. Anche se non sono molto conosciute all’estero, le birre Austriache sono di ottima qualità e sempre più apprezzate dagli intenditori ed appassionati della bionda bevanda.

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