Il tagliere è un utensile di legno o plastica di diverso spessore e dimensione (di solito, spesso da 4 a 6 cm), su cui si compiono tutte le operazioni di affettatura, trancio e tritatura di carni, pesci, verdura, ecc., in modo da non rovinare il sottostante piano di lavoro e non rovinare la lama dei coltelli.
Se il tagliere è fatto in legno, può essere fabbricato con un'unica asse o con liste di legno incollate o legate da tiranti metallici. Le seconde sono da preferirsi in quanto, grazie alle colle moderne, dalla presa assai tenace, si deformano meno. Per usare il tagliere al meglio è preferibile immergerlo a lungo nell’acqua e poi asciugarlo vicino ad una fonte di calore; per la sua manutenzione si dovrebbe pulire con uno straccio umido, asciugarlo con un canovaccio pulito e lasciarlo all’aria per un po’ prima di riporlo.
Ogni tanto i taglieri andrebbero sfregati con del sale e succo di limone, e di seguito puliti con un panno umido e lasciati asciugare tenendoli in piedi.
I taglieri in plastica, resistenti agli acidi e al calore, sono molto igienici poiché impermeabili all’acqua, ai grassi, al sangue e liquami vari, e quindi impediscono la formazione di microrganismi.