L’amaretto è un biscotto secco o morbido, leggermente amaro, di forma tonda, rugoso e un po’ bombato, che a cottura ultimata assume il colore della crosta del pane. Esso è composto da pochi ingredienti genuini: mandorle dolci e amare, zucchero e albume d'uovo.
Di questo dolce esistono come abbiamo detto due versioni differenti: l'amaretto croccante e friabile (tipo Saronno) e l'amaretto morbido e simile al marzapane (tipo Sassello).
Gli amaretti sono diffusi e prodotti in tutte le regioni d'Italia, ma la loro origine è motivo di controversia. Alcuni sostengono che questi biscotti  provengano dal Piemonte e siano stati inventati nel XVIII secolo alla corte dei Savoia (vedi gli amaretti di Mombaruzzo –Asti). Altri affermano che siano di origini liguri inventati nell’800 (vedi quelli di Sassello – Savona), altri ancora affermano che questo famoso biscotto provenga dalla Sicilia, terra ricca di alberi di mandorlo.

 Gli amaretti, oltre ad essere gustati da soli magari accompagnati da un buon vino o liquore, vengono spesso usati nella preparazione di ripieni dolci e salati (come i tortelli di zucca) e per torte, budini o dolci tipici come il Bounet piemontese o le pesche al forno con gli amaretti.

■ Curiosità

 Per produrre gli amaretti a basso prezzo, oggi si utilizzano esclusivamente semi di albicocche al posto delle mandorle dolci e amare.

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