Il Carvi  /carum carvi) è una pianta aromatica biennale originaria di Europa e Asia occidentale.
E' una delle spezie utilizzata in Europa sin dai tempi più antichi.
Il Carvi è molto simile al finocchio, i semi sono marroni e striati. La pianta, alta 30-60 cm e il seme è molto apprezzato nei paesi arabi, in India, in Germania, Danimarca e Russia.
Le foglie lanceolate sono suddivise in strette striscioline simili al fogliame della carota e i fiori, minuscoli, bianchi, rosa o malva, sono raggruppati a ombrello.
I frutti (o semi) lunghi 5-6 mm sono striati e compressi lateralmente come quelli del cumino.
Molto aromatici, i semi del Carvi hanno un sapore acre e pungente, meno forte di quello del cumino ma più pronunciato di quello dell'aneto.

E' preferibile acquistare i semi interi, che sono più aromatici di quelli macinati e si conservano più a lungo.

■ Impiego

In India il Carvi accompagna numerosi piatti, i curry, il riso e le lenticchie, nell'Est Europeo e in Germania aromatizza salumi, piatti in umido, pesci, patate in insalata, dolci e composte di mele.
Il Carvi decora il pane e può aromatizzare formaggi e bevande.

■ Preparazione

Schiacciare e tostare i semi per far si che sprigionino appieno il loro aroma.
Se si desidera un profumo più delicato, farli saltare brevemente in un grasso prima di macinarli.

■ Valori nutrizionali

Per 5 ml (2 g)

potassio  28 mg
calcio      14 mg
fosforo    12 mg
ferro       0,3 mg
zinco      0,1 mg