Il pomodoro, o Lycopersicum esculentum in latino, è una pianta perenne delle Solanacee originaria dell'America Latina, che produce delle bacche di colore verde o rosso (il pomodoro vero e proprio) ricoperte da una buccia liscia e molto resistente.
La pianta solitamente raggiunge un altezza che varia dai 50 cm al metro e presenta della peluria sia su tutto il fusto sia sulle foglie.
Il pomodoro può avere forma tonda, appiattita, ovale o allungata a seconda della varietà; le varietà sono molte ma possono essere suddivise per comodità in tre gruppi :

• pomodori costoluti : Costoluto fiorentino, Pantano, Samar;
• pomodori tondi lisci : Ace, Montecarlo, Sunrise;
• pomodori allungati : Maremma, Romarzano, San Marzano.
  

• pomodoro da insalata;
• pomodoro da salsa.

Il pomodoro, pur essendo entrato a far parte della cucina italiana relativamente tardi rispetto ad altri alimenti, ha conquistato una posizione di tutto rispetto nella nostra alimentazione essendo l'emblema di piatti tipici e caratteristici come la pizza.
Viene utilizzato quindi come elemento principale in molti sughi, a pezzetti o in passata, ma anche nelle insalate (caprese) e nei secondi piatti. Si consiglia di consumare sempre pomodori maturi poichè quelli acerbi contengono delle sostanza che favoriscono la formazione di calcoli.

■ Curiosità

Per combattere l'invecchiamento, niente è più efficace del pomodoro, l'antiossidante per eccellenza. Secondo molti esperti non esiste farmaco efficace contro i radicali liberi come lo è il pomodoro; si può quindi affermare che un pomodoro, ricco di betacarotene, licopene e vitamina è più efficace, contro l'invecchiamento, di qualunque medicina.
Sapevate che il pomodoro ha grandi proprietà afrodisiache? Gli inglesi sono letteralmente impazziti per acquistare i Kumato, pomodori neri dalle virtù afrodisiache. Frutti ricchi di vitamina C e di antiossidanti che non fanno ingrassare e sembrano avere benefici effetti sull’attività sessuale.
Una curiosità per i salutisti : la vitamina C, per niente abbondante, si concentra tutta nella sostanza gelatinosa che circonda i semi quindi, in particolar modo nelle insalate, non scartate i semi!!!