Frullate, tritate, spremute, scavate e pestate: come utilizzare le zucchine in modo insolito (anche nei dolci)!

Quando arriva l’estate, è tempo di zucchine: con la loro forma allungata e il colore verde brillante, sono una delle verdure più versatili e amate della cucina estiva.

Appartenenti alla famiglia delle cucurbitacee (la stessa di zucche, cocomeri e cetrioli), le zucchine sono alla base di numerose ricette, dalla classica pasta e zucchine o i più tradizionali spaghetti alla Nerano, alle zucchine al forno o fritte  a scapece (ma anche in carpione o concia, come si chiama nella cucina giudaico romanesca)... dalle semplici in padella (le zucchine trifolate) alla versione grigliata, senza contare che sono un ottimo ripieno, tutto da scoprire in:

• frittata: frittata di zucchine
• quiche: quiche di zucchine
• muffin: muffin salati con ricotta e zucchine
• torte salate: torta salata di zucchine

E nei dolci? Scoprite leggendo!

Si possono mangiare anche crude, specialmente in stagione, quando sono dolci e croccanti al punto giusto. Peraltro questo è il modo migliore per preservarne tutti i nutrienti: hanno poche calorie, sono ricche di potassio, povere di sale e una riserva di vitamine, in particolare B e C.
Se le si vuole utilizzare senza accendere i fornelli, si possono inserire per insaporire insalate, anche di riso o di pasta, che d’estate sono una risorsa anche per una pausa pranzo fuori casa, anche sotto l’ombrellone.
Per ottenere la consistenza perfetta da crude, è buon uso lasciarle marinare qualche ora, già tagliate a julienne, a rondelle sottili o in nastri, condite con olio, un pizzico di sale e una spruzzata di limone o aceto. Cotte sono invece perfette praticamente cotte in qualsiasi modo: a vapore, bollite, grigliate, spadellate, fritte.

Le varietà di zucchine sono molteplici. La più comune che troviamo facilmente in mercati e supermercati è lo zucchino nero di Milano, riconoscibile dalla buccia verde scura e dalla forma cilindrica.

La zucchina romanesca si fa riconoscere sui banchi del mercato per le sue dimensioni ridotte nonché perché è solitamente accompagnata dai suoi colorati fiori, che ne indicano la freschezza: se il fiore è turgido e colorato, la zucchina è stata colta poche ore prima. Perfette perché in un colpo solo abbiamo due ottimi ingredienti per i nostri piatti.

Spesso le troviamo anche tonde, una varietà ottima da scavare e riempire per un ottimo piatto unico.

Uno dei pregi delle zucchine è anche che sono spesso utilizzate in cucina in sostituzione di altri ingredienti. Molte ricette realizzate con le melanzane possono infatti essere preparate con le zucchine – è il caso della Parmigiana – ma spesso le zucchine sono utilizzate anche come sostituto vegetariano, per dare sapore e colore ai piatti: è il caso della carbonara.
Senza contare tutte le ricette, della tradizione e non solo, in cui la presenza delle zucchine è non solo prevista, ma fondamentale: pensiamo alla ciambotta, ovvero alla versione del Sud Italia della francese ratatouille, ma anche al cous cous freddo o alle verdure gratinate al forno.

La versatilità delle zucchine è anche nella forma. Oltre ai molteplici tipi di tagli a cui possono essere sottoposte, possono essere utilizzate in cucina dopo esser state frullate, tritate, spremute, scavate e pestate. E diventare ingrediente per preparazioni a tutto pasto, dall’antipasto al dolce.

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