Guarda com'è facile preparare delle ciambelle fritte così morbide!

Protagoniste indiscusse di bar e pasticcerie napoletane, le ciambelle di patate fritte sono un dolce golosissimo, a metà tra un donut americano e il famoso krapfen austriaco.
Chiamate anche graffe, è proprio dai cugini d’oltre Alpi che pare abbiano ereditato non solo il nome, ma anche la consistenza morbida e il metodo di preparazione.
Era più o meno la metà del XVIII secolo quando, dopo il Trattato di Utrecht, queste paste cresciute e fritte arrivarono in Italia diffondendosi a macchia d’olio.
Bomboloni, zeppole di san Giuseppe, ciambelle, frati, ogni regione ha contribuito a crearne nuove versioni o ad arricchirne quella originale.
Originariamente presenti soprattutto nel periodo di Carnevale, la richiesta delle graffe da parte dei clienti delle pasticcerie partenopee è talmente elevata da aver vinto sulle tradizioni, tanto che ormai è impossibile non trovarle durante tutto l’anno.

Chi le accompagna con la crema, chi utilizza lo strutto al posto del burro, chi lo zucchero lo mette anche nell’olio bollente; ad ognuno la sua variante.
A Napoli ciò che rende questo impasto fritto così soffice e gustoso è l’utilizzo delle patate che, con la loro consistenza e il sapore delicato, smorzano la punta di acidità tipica del lievito di birra.
Scopriamone insieme la ricetta golosa!

• 500 g farina (250 g farina 00 e 250 g Farina Manitoba)
• 200 g patate (circa 1) 
• 10 g lievito di birra fresco 
• 20 ml latte 
• 4 cucchiai di zucchero (100 g) 
• 1 scorza di limone 
• 3 uova 
• 130ml olio extravergine d’oliva 
  1 pizzico di sale

Laviamo le patate sotto acqua corrente fredda, quindi peliamole e lessiamole in una pentola con abbondante acqua (attenzione a non salarle!).
Nell’attesa sciogliamo il lievito nel latte tiepido.
Quando le patate avranno superato il test della forchetta e risulteranno morbide e cotte, passiamole nello schiacciapatate e lasciamo da parte il composto.
Su una spianatoia o un piano di lavoro ben pulito uniamo la farina, le patate schiacciate, lo zucchero, 3 uova, l’olio evo, la scorza di limone e il lievito precedentemente sciolto e procediamo ad impastare fino a creare un impasto morbido e privo di grumi.
Copriamo, quindi, con della carta trasparente e un canovaccio pulito e lasciamo lievitare per almeno 2 ore o comunque fin quando l’impasto non avrà raddoppiato il suo volume.
Trascorso il tempo necessario, dividiamo il panetto in circa 12/15 pezzi e lavoriamoli creando dei cilindri che chiuderemo a ciambella unendone le estremità.
Lasciamo lievitare per un’altra ora in luogo asciutto e coperte da un canovaccio, quindi friggiamo le nostre graffe in abbondante olio caldo fin quando non risulteranno dorate su entrambe i lati.
Scoliamo su della carta da cucina, passiamole in un piatto colmo di zucchero semolato (qui abbiamo aggiunto anche la cannella) e serviamo ancora calde!